Tout savoir sur l’escape game

Un escape game est un jeu d'énigmes qui se vit en équipe. Les joueurs évoluent généralement dans un lieu clos et thématisé. Ils doivent résoudre une série de casse-têtes dans un temps imparti pour réussir à s'échapper ou à accomplir une mission. En résumé, c'est un peu comme Fort Boyard mais sans les épreuves physiques.

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Avant de prendre forme dans un lieu réel et tangible, les escape games étaient des jeux sur ordinateur appelés point-and-click, codés en Flash. Le principe était simple : une pièce était représentée à l'écran et il était possible de cliquer sur des objets pour les ouvrir ou les récupérer. En associant différents objets, le joueur déverrouillait des mécanismes qui lui permettaient d'avancer dans le jeu. Parmi les jeux d’escape game point-and-click précurseurs, on compte « Mystery of Time and Space », publié en 2001, ou encore « Crimson Room », créé par Toshimitsu Takagi en 2004. L'un des plus connus est « Myst ».

C'est en 2007 au Japon, plus précisément à Kyoto, que l'on voit apparaître la première transposition des point-and-click dans le monde réel : le live escape game est né.
Le concept se développe en Asie, avant d'arriver en Europe via Budapest en 2011 avec l'ouverture de Para Park.
En France, c'est HintHunt qui ouvre le premier escape game, en décembre 2013.

Au fils du temps, le jeu a quelque peu évolué. À l'origine constitué d'une simple succession d'énigmes et de cadenas, l'escape game se construit désormais souvent autour d'une histoire cohérente, d'effet spéciaux et de mécanismes électroniques.

Les énigmes

Un escape game, ce sont avant tout des énigmes logiques. Elles peuvent être visuelles, mathématiques... On peut regrouper ces énigmes au sein de trois grandes familles : la fouille, les manipulations et la réflexion.

La fouille est généralement la première étape du jeu. Les joueurs regroupent des objets trouvés dans un tiroir, derrière un cadre ou sous un tapis par exemple, avant de leur trouver une utilité pour progresser dans l'aventure.
Pendant la partie, les joueurs sont ensuite confrontés à des mécanismes qui demandent de la logique et parfois de la dextérité pour être activés.

Le scénario et l'immersion

La deuxième composante de l'escape game – et peut-être la plus importante –, c'est l'histoire !
Il existe de multiples thématiques, allant de la simple prison à l'aventure pirate en passant par des univers plus fantastiques.

Pour être réussi, un escape game doit proposer un ensemble cohérent. L'intrigue doit se dérouler de manière logique et les énigmes doivent être intégrées au scénario.

Enfin, on ne peut pas envisager une immersion parfaite sans un décor parfait ! Entrer dans une salle d'escape game, c'est s'évader de son quotidien pour voyager dans une station spatiale, une grotte préhistorique ou un temple maya par exemple.
Certaines enseignes proposent même des déguisements à leurs joueurs, qui peuvent ainsi se plonger pleinement dans leur rôle et dans l'histoire.

Tout le monde peut participer à un escape game ! Nul besoin d'aptitudes physiques ou de connaissances scientifiques ou culturelles particulières. Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un peu de logique et d'un minimum de sens de l'observation.

Il existe même des salles pour enfants, dans lesquelles le niveau de difficulté des énigmes est adapté.

L'escape game est un jeu d'équipe qui se joue entre amis, en famille ou entre collègues. Le plus souvent, une équipe est composée de 3 à 6 joueurs, mais il est possible de jouer à 2 ou même à beaucoup plus. Il faut toutefois noter que plus le nombre de joueurs est élevé et plus la communication entre les différents membres de l'équipe est difficile.

En France, lorsque vous réservez un escape game, la salle est la plupart du temps entièrement dédiée à votre groupe, même si votre équipe est composée de moins de joueurs que le maximum autorisé dans la salle. Mais ce n'est pas le cas dans tous les pays. Aux États-Unis par exemple, les escape games fonctionnent généralement sur le principe des public rooms : si la salle est prévue pour 5 et que vous venez à 3, il est possible que 2 autres personnes se greffent à votre team.

Le game master – ou maître du jeu en français – sera un peu votre ange gardien durant la partie. Il suivra vos moindres faits et gestes par le biais de caméras et de micros. C'est lui qui vous enverra de l'aide si vous êtes bloqué sur une énigme.

La majorité des escape games se jouent en 60 minutes maximum, mais il existe des variantes. Un jeu peut durer 45, 75 ou 90 minutes par exemple. Il n'y a aucune règle : en France, il existe même un escape game dans la forêt qui s'étale sur 20 heures !
Si l'escape game que vous avez réservé dure 60 minutes, vous aurez jusqu'à une heure pour réussir à sortir de la salle, mais vous pourrez tout à fait réussir cette mission plus rapidement si votre équipe est talentueuse. Au-delà des 60 minutes, en revanche, le jeu s'arrête. Votre game master viendra vous expliquer les énigmes que vous n'avez pas réussi à résoudre.

Dans un premier temps, votre game master vous rappellera les règles du jeu et les consignes de sécurité.
La plupart du temps, il expliquera ensuite l'histoire dans laquelle vous vous apprêtez à être plongé et détaillera l'objectif qui vous attend une fois dans la salle. Ce sera alors à vous de passer à l'action !

À la fin de la partie, le game master proposera généralement un debrief qui vous permettra de revenir sur les différentes énigmes. Enfin, votre aventure se terminera par une photo d'équipe.

Le prix d'un escape game varie généralement entre 20€ et 30€, en fonction du nombre de joueurs qui composent l'équipe. Les prix pratiqués par les enseignes d'escape game des grandes villes sont souvent un peu plus élevés.

Dans la plupart des cas, la salle est fermée par une ventouse magnétique et un bouton d'urgence est à disposition des joueurs (ou du game master) en cas de problème. Dans d'autres, la porte n'est pas verrouillée et vous pouvez ainsi sortir à tout moment si besoin.

Les deux points clés sont l'organisation et la communication.
L'escape game est un jeu d'équipe, vous ne pourrez pas réussir votre mission sans coopérer avec vos camarades de jeu.

• Dès qu'un joueur a une idée, il ne doit pas hésiter à la proposer à l'ensemble du groupe.
• Lorsqu'il s'agit de fouiller l'espace de jeu, ne vous faites pas confiance. N'hésitez pas à repasser les uns derrière les autres, nous n'avons pas tous les mêmes yeux et le même sens de l'observation, et vous pourriez trouver de nouveaux éléments.
• Regroupez tous les objets que vous trouvez au centre de la pièce afin de tout avoir sous les yeux.
• Un code, une clé ou un objet ne sert généralement qu'une seule fois. Après l'avoir utilisé, posez-le dans un coin de la pièce et rassemblez ainsi ce qui ne vous resservira plus.